Wie zit er achter Zaptec?
De Zaptec-koppeling is al een tijdje beschikbaar in de Tibber-app, en in de Tibber Store kun je de Zaptec Go al bestellen - het bekroonde laadpunt van Noorse makelij. Reden genoeg voor ons om eens goed bij te kletsen met de CEO van Zaptec, Kurt Østrem.
Het begon allemaal met Renault
Het begin van Zaptec - zo'n 12 jaar geleden - bestaat uit een aantal verschillende projecten met het Franse automerk Renault. Toen Renault haar eerste elektrische auto in Noorwegen lanceerde, werd Zaptec gevraagd om technologie en gebruikersoplossingen te ontwikkelen voor het opladen van de auto's. Een mooie eerste uitdaging.
Fastforward naar vandaag, heeft het bedrijf zich flink doorontwikkeld naast de Renault Zoe en biedt het laadmogelijkheden voor alle populaire merken. Tot op heden zijn er meer dan 150.000 laders geïnstalleerd. Zaptec heeft momenteel ongeveer 160 mensen in dienst en heeft zijn hoofdkantoor in Stavanger, Noorwegen. CEO Kurt Østrem onthult dat meer dan de helft van de omzet buiten Noorwegen wordt gegenereerd - het bedrijf schaalt dus razendsnel op.
Met de Zaptec Go laadbox, gelanceerd in april 2021, richt het bedrijf zich op eengezinswoningen en dus voornamelijk op de thuislaadmarkt.
"Zaptec Go heeft al verschillende onderscheidingen verdiend, zowel op functionaliteit als design. We zijn erg blij dat onze productontwikkelingsfilosofie wordt erkend door zowel professionals als consumenten", aldus de CEO van het bedrijf.
Made in Norway
Het hoofdkantoor van het bedrijf is gevestigd aan de prachtige westkust van Noorwegen. De laadpunten zelf worden geproduceerd bij Westcontrol in Tau - op zo'n twintig minuten rijden van Stavanger. Zaptec wil als bedrijf bijdragen aan een beter milieu en houdt daarom de afstanden zo kort mogelijk.
"We combineren de mobiliteitsrevolutie met een duurzame baan. Op deze manier stimuleren we de elektrificatie van de transportsector en kunnen we tegelijkertijd een winstgevend bedrijf met interessante banen opbouwen," zegt Kurt.
Westcontrol biedt werk aan ongeveer 220 mensen. In 2021 zal het bedrijf 100 miljoen Noorse kronen (ongeveer 8.661.200 euro) investeren in nieuwe gebouwen en productielijnen.
"Omdat Zaptec gestaag groeit, zal het nodig zijn om de laders op verschillende locaties te produceren, wat het meest rendabel is als de afstand tussen klanten en productie geminimaliseerd kan worden", voegt hij eraan toe. Zaptec is daarom ook begonnen met de productie van laadboxen bij Sanmina in Duitsland.
Samen voor geëlektrificeerd Europa
Kurt gelooft dat de markt voor laadstations wereldwijd zo groot is dat er meerdere spelers naast elkaar kunnen bestaan om aan de eisen van de toekomst te voldoen: "Het is geweldig dat er meerdere goede concurrenten zijn en dat steeds meer mensen zich inzetten voor de elektrificatie van Europa."
Zaptec werkt aan de ontwikkeling van de beste technologie voor het opladen in wooncoöperaties en eengezinswoningen. Daarbij ligt de focus op het creëren van waarde voor eindklanten en partners. Daarom werken ze voortdurend aan digitale oplossingen en het optimaliseren van de gebruikerservaring - het is veel meer dan 'slechts' een laadstation.
Zaptec + Tibber
Voordat hij in 2022 bij Zaptec kwam, was Kurt degene die Tesla bij de Noren introduceerde. Tijdens zijn tien jaar bij het bedrijf rapporteerde hij rechtstreeks aan Elon Musk als regiomanager van de Scandinavische markten.
"Het feit dat Zaptec en Tibber met elkaar zijn gaan praten en hebben besloten om nauw samen te werken, is iets wat zowel van mijn kant als van Zaptec al lang gewenst was. Voorheen had Zaptec geen product voor particulieren met een eengezinswoning, iets waar Tibber een streepje voor had. Met de Zaptec Go is nu de tijd gekomen dat beide partijen elkaar perfect aanvullen.
Diensten van de toekomst
Zaptec kan nog niks vertellen over toekomstige producten. Het bedrijf kan echter wel onthullen dat het zich sterk zal richten op het verbeteren van bestaande diensten: "Zaptec zal nieuwe API's en interfaces ontwikkelen voor Tibber. Dit kan geoptimaliseerd energiebeheer zijn, een prijsgevoelige laadervaring of andere aspecten die het opladen van autobatterijen handiger en efficiënter maken."
Elektriciteit en waterstof
In de komende 20 tot 30 jaar zullen alle personenauto's in Europa volledig elektrisch zijn, volgens Kurt: "Er wordt voorspeld dat er alleen al in de komende vijf jaar 40 miljoen elektrische auto's zullen worden verkocht in Europa. Dat is een fenomenaal aantal auto's en daarom geloof ik heilig in elektrische auto's als het toekomstige vervoermiddel van mensen."
Hij benadrukt de 'mensen' omdat hij gelooft dat waterstof een betere optie zou kunnen zijn voor zwaardere voertuigen zoals vrachtwagens. Kurts blik in de kristallen bol onthult veel innovatie: "Ik denk dat inductieladen, het draadloos overbrengen van elektriciteit tussen huis en auto, werkelijkheid zal worden. Ik denk ook dat het veel gemakkelijker zal worden om individuele betalingsmethoden voor elektriciteit te vinden wanneer je onderweg oplaadt. Want op een dag zal de oplader automatisch de eigenaar van een bepaalde auto kunnen herkennen. Opladen moet eenvoudiger en toegankelijker worden. Het is belangrijk om het tempo van de mobiliteitstransitie bij te houden. Zaptec zal zijn knowhow en technologie inzetten om hieraan bij te dragen."
Dat geldt ook voor Tibber! ⚡️
📸 Line Owren
